申込金って必要なの？
いい部屋が見つかったので申込をしようとしたのですが、仲介業者からそのためには申込金を払わないといけないと言われてしまいました。そもそも申込金って何なのか良く分かりません。
Answer
申込金は、一般的に申込の順位確保の金銭と考えられています。
契約を申し込んでも必ずしも先着順で決まるものではなく、大家側の気分次第で変わることもあります。もし申込金がある申込とただの単なる申込があったとすると、申込金がある方を優先してしまおうと考えてしまうものです。
また、名前の通りあくまで申し込んだことを意思表示したに過ぎないものなので、契約が不成立となった場合は全額返金されるべきものです。不成立なのに手数料などと称して申込金を全額返金してくれなかったら、それは明らかに違法なのでしかるべきところに相談しましょう。
別の話になりますが、申込金として支払った金銭が大家側の承諾、すなわち契約成立によって手付金に自動的に変わるケースもあります。
大家側が入居を承諾したことを申込者が知った瞬間に金銭の性格が手付金に変化するので、承諾後にやっぱり気が変わって申し込みをキャンセルして申込金の返還を申し出ても、手付金と化したため違約金として没収されて戻ってくることはありません。
おそらく事前に説明はされると思いますが、申込金を支払う前に、ただの申込金なのか、あるいは申込金から手付金に変わる性質のものなのか、しっかり確認しておきましょう。申込金を支払う際に預り証のようなものを貰うと思いますので、文面などもチェックしてください。
